Measuring National-Level Cultural Capacity With the National Arts Index

Roland J. Kushner, Randy Cohen

Roland J. Kushner is Assistant Professor of Business at Muhlenberg College in Allentown, Pennsylvania, United States.
Randy Cohen is Vice President of Research and Policy at Americans for the Arts, the leading advocacy organization for the arts in the United States.

ABSTRACT 
The National Arts Index was developed to provide a comprehensive and dynamic process for measuring the vitality of arts and culture in the United States. Its final results, published in early 2010, include a cumulative or equal-weighted measure of 76 indicators of arts and culture activity in the United States from 1996 through 2008, along with aggregations of selected micro-level indicators of arts activity, presented in a common scale and set to a base year of 2003. The Index is informed by global efforts to measure national capacity, yet reflects its particular American context. Set in a systemic model that links financial flows, capacity, arts participation and competitiveness, the Index reveals that arts and culture in the United States are struggling competitively in the face of increases in capacity combined with declining demand.
KEYWORDS
Arts index, cultural economics, arts indicators, cultural vitality
RÉSUMÉ
Le National Arts Index a été créé pour fournir un processus de mesure complet et dynamique de la vitalité des arts et de la culture aux États-Unis. Ses derniers résultats, publiés au début de 2010, contiennent une mesure cumulative et plein coefficient de 76 indicateurs de l’activité artistique et culturelle aux États-Unis entre 1996 et 2008, ainsi que des regroupements d’indicateurs de micro-niveau sélectionnés de l’activité artistique, présentés sur une échelle commune dont 2003 est l’année de référence. L’Indice tire ses données des études réalisées à l’échelle mondiale pour mesurer le potentiel national, tout en reflétant son contexte américain propre. S’inscrivant dans un modèle systémique qui établit un lien entre les flux financiers, les capacités, la participation aux arts et la compétitivité, l’Indice révèle que les arts et la culture aux États-Unis se trouvent dans une dynamique de compétition en raison d’une augmentation de leur potentiel et d’une baisse de la demande.
MOTS CLÉS 
Indice des arts, économie de la culture, indicateurs des arts, vitalité culturelle
RESUMEN 
El Índice Nacional de las Artes (National Arts Index) fue desarrollado para proporcionar un proceso dinámico y completo que permita medir la vitalidad de las artes y la cultura en los Estados Unidos. Presentados en un escala común y con el año 2003 como año base, los resultados finales, publicados a principios de 2010, incluyen una medida acumulativa o de peso igual de 76 indicadores de las artes y la actividad cultural en los Estados Unidos desde 1996 hasta 2008, así como agrupaciones de indicadores seleccionados a nivel micro de la actividad de las artes. Si bien el Índice se apoya sobre los esfuerzos mundiales para medir la capacidad nacional, éste refleja el contexto estadounidense en particular. Integrado en un modelo sistémico que une los flujos financieros, la capacidad, la participación de las artes y la competitividad, el índice revela que las artes y la cultura en los Estados Unidos pasan dificultades en un entorno de creciente competitividad creada por una combinación de aumentos de capacidad y disminución de la demanda.
PALABRAS CLAVE 
Índice de las artes, economía cultural, indicadores de las artes, vitalidad cultural