Moviegoing Frequency Among Dutch Consumers: Interaction Between Audiences and Market Factors

Dorothee Verdaasdonk

Dorothee Verdaasdonk is Associate Professor of Media and Culture Studies at Erasmus University, Rotterdam, Netherlands. Her research focuses on the strategies of movie distributors and theatre owners to improve the match between their products and audience tastes.

ABSTRACT 
Since the 1960s cinema attendance has been on the decline in all West European countries. Since the early 1990s, however, Dutch movie distributors and theatre owners have succeeded in reversing this trend. This paper reports on a survey of Dutch moviegoers. The author contends that two strategies adopted by distributors and venue owners, flexible scheduling and promotion based on the size of the film’s target audience, have contributed to the increase in attendance rates. The general rise in the level of education of the Dutch population has served to increase audiences in the various cultural sectors. At the same time, consumers’ repertoire of cultural activities has broadened, which may also influence moviegoing frequency. The author examines moviegoing frequency using demographic variables, variables measuring moviegoers’ awareness of strategies recently adopted by the Dutch movie industry, and moviegoers’ participation in cultural pursuits that compete with their cinema attendance.
KEYWORDS
Movie attendance, consumption of culture, marketing of cultural products
RÉSUMÉ
Depuis les années 60, la fréquentation des cinémas diminue dans tous les pays ouest-européens. Aux Pays-Bas, toutefois, les distributeurs de films et les propriétaires de salles ont réussi à renverser la tendance depuis le début des années 90. L’article porte sur un sondage auprès des amateurs de cinéma néerlandais. Selon l’auteure, deux stratégies adoptées par les distributeurs et les propriétaires de salles, soit une programmation souple et une promotion adaptée à la taille de la clientèle cible, ont eu pour effet de relever le taux d’assistance. La hausse générale du niveau d’instruction aux Pays-Bas a contribué à élargir les publics dans les divers secteurs de la culture. Parallèlement, le répertoire des activités culturelles du consommateur s’est étendu, ce qui pourrait aussi influer sur la fréquentation des cinémas. L’auteure analyse la fréquence de fréquentation en utilisant des variables démographiques, des variables qui mesurent la sensibilisation des consommateurs aux stratégies adoptées récemment par l’industrie cinématographique néerlandaise et la participation des amateurs de cinéma à d’autres activités culturelles qui entrent en concurrence avec la fréquentation des cinémas.
MOTS CLÉS 
Fréquentation des cinémas, consommation de la culture, marketing de produits culturels
RESUMEN 
Desde comienzos de la década del ’60, los índices de afluencia a las salas cinematográficas están en declive en todos los países de Europa occidental. Sin embargo, desde principios de los años ’90 las empresas de distribución y propietarios de salas en Holanda han logrado revertir tal tendencia. El autor de este trabajo pasa revista a los resultados de una encuesta realizada entre espectadores de cine holandeses y afirma que el aumento en los índices de asistencia al cine se debe, en parte, a dos estrategias desplegadas por los distribuidores y propietarios de salas: la programación flexible y la promoción diseñada en función del tamaño de la audiencia a la que apunta la película. La mejora en el nivel general de educación de la población holandesa ha favorecido el aumento de público en los diversos sectores de expresión cultural. Al mismo tiempo, se ha ampliado el repertorio de actividades culturales disponibles, lo que puede también tener un efecto sobre la frecuencia con que se va al cine. El autor analiza la frecuencia de asistencia al cine a través de variables demográficas, variables diseñadas para medir el grado de conciencia que tiene el espectador respecto de las estrategias recientemente adoptadas por la industria cinematográfica de Holanda, y la participación del público de cine en otras ofertas culturales que compiten por su atención con el cine.
PALABRAS CLAVE 
Afluencia al cine, consumo de cultura, márketing de productos culturales