The Paradoxes of “Teaming” in the Creative Events Industry: The Case of Balich Worldwide Shows

Beatrice Manzoni, Leonardo Caporarello

Beatrice Manzoni, PhD, is Associate Professor of Practice of Leadership, Organization and Human Resources Management, SDA Bocconi School of Management, Milan, Italy. Her research focuses on managing professional service firms and fostering creativity at the individual, team and organizational levels.
Leonardo Caporarello, PhD, is Professor of Practice of Leadership, Organization and Human Resources Management, SDA Bocconi School of Management, and Delegate Rector for e-Learning at Bocconi University, Milan, Italy. His research focuses on designing proactive organizations and professional service firms.

ABSTRACT 
Balich Worldwide Shows (BWS) is an Italy-based firm that operates globally in the entertainment production market, creating, designing and producing live events such as Olympic ceremonies, permanent and touring shows and exclusive events. Projects on this scale require complex teams that are large, diverse, highly specialized and virtual. The authors analyze the BWS case from the team management standpoint and discuss five paradoxes related to teaming: (1) combining exceptional creativity with perfect execution, (2) managing extra-large teams with a small core team, (3) managing an extremely diverse team in terms of nationality, (4) integrating highly specialized skills within the project, and (5) working as a team virtually as well as in person. The article concludes with suggestions for management approaches to these topics.
KEYWORDS
Creative teams, projects, organizational paradoxes, team management, management challenges, large-scale events, creativity
RÉSUMÉ
Balich Worldwide Shows (BWS) est une firme basée en Italie qui travaille à travers le monde dans le domaine de la production de divertissement. Elle conçoit, met en scène et produit des événements en direct tels que des cérémonies de jeux olympiques, des spectacles permanents et en tournée et des événements exclusifs. Des projets d’une telle envergure exigent de grandes équipes qui sont diverses, hautement spécialisées et virtuelles. Les auteurs examinent le cas de BWS sous l’angle de la gestion d’équipes et discutent de cinq paradoxes reliés au travail en équipe : (1) la combinaison d’une créativité hors pair avec une réalisation sans failles; (2) la gestion de méga-équipes par une petite équipe de coordination; (3) le gestion d’une équipe extrêmement diverse sur le plan des origines nationales; (4) l’intégration de compétences très spécialisées au sein d’un projet; et (5) la nécessité de travailler en équipe virtuellement aussi bien qu’en personne. Les auteurs terminent l’article en suggérant des approches de gestion qui tiennent compte de ces enjeux.
MOTS CLÉS 
Équipes créatives, projets, paradoxes organisationnels, gestion d’équipes, défis de gestion, événements de grande envergure, créativité
RESUMEN 
Balich Worldwide Shows (BWS, Espectáculos internacionales Balich) es una empresa basada en Italia que opera mundialmente en el mercado de la producción de entretenimiento, creando, diseñando y produciendo eventos en directo tales como ceremonias olímpicas, espectáculos permanentes e itinerantes, y eventos selectos. Proyectos de esta escala requieren equipos complejos, grandes, diversos, altamente especializados, y virtuales. Los autores analizan el caso BWS desde el punto de vista de la gestión de equipo y reflexionan sobre cinco paradojas relacionadas al trabajo en equipo: (1) combinar la creatividad excepcional con la realización perfecta, (2) manejar equipos extragrandes con un pequeño equipo central (3) manejar un equipo de una extrema diversidad de nacionalidades (4) integrar pericias altamente especializadas en el seno del proyecto y (5) trabajar como equipo virtualmente, además de en persona. El artículo concluye con sugerencias de enfoques de gestión en dichas circunstancias.
PALABRAS CLAVE 
Equipos creativos, proyectos, paradojas organizativas, gestión de equipos, desafíos de gestión, eventos de gran escala, creatividad