Welcoming Families to the Museum: Reconsidering Forms of Cultural Mediation for Parent/Child Autonomous Visits

Valérie-Inés de La Ville, Cristina Badulescu, Charles-Alexandre Delestage

Valérie-Inés de La Ville holds a PhD in Entrepreneurial Strategies from University Lyon 3 and is a professor of Marketing and Business Policy at the University of Poitiers. Her research interests are innovation in child-oriented markets and the ethical issues raised by addressing children as consumers.
Cristina Badulescu holds a PhD from the University of Burgundy and is a lecturer in Information and Communication Sciences at the University of Poitiers. Trained in semiology, she includes among her research interests sensory dimensions (taste and smell) within brand discourses and the design of museum mediation devices aimed at young audiences.
Charles-Alexandre Delestage holds a PhD in Information and Communication Sciences from Université Polytechnique des Hauts-de-France. His work focuses on understanding the emotional experience of the individual. Within the FABRICC of the University of Poitiers, he explores the design of museum experiences, including the design of various digital devices.

ABSTRACT
Most of France’s local museums are coping with a contrasting situation: school visits are very successful and receive appreciative comments, whereas autonomous leisure family visits are disappointing and are sometimes damaging to the museum’s reputation. Welcoming families for a leisure museum visit raises two issues: the impossibility of offering a guided visit to every family because of a lack of staff and finances, and the need for innovative interactive pathways that allow families to visit without the benefit of a guide or curator. The authors engaged in an action-research process with the Angoulême paper museum, with the aim of designing an autonomous leisure visit for families with “tweens.” A constructivist framework was elaborated to design an interactive family visit using two interconnected mobile applications and to support the scaffolding role of parents with respect to their child.
KEYWORDS
Museum, family visit, tweens, joint activity, scaffolding, cultural mediation
RÉSUMÉ
La plupart des musées français font face à une situation contrastée : les visites scolaires sont une grande réussite et font l’objet de commentaires favorables, alors que les visites familiales récréatives sont décevantes, et parfois même nuisibles à la réputation des musées. Accueillir les familles qui souhaitent effectuer une visite récréative soulève deux grandes préoccupations pour les musées : l’impossibilité d’offrir une visite guidée à chaque famille en raison du manque de personnel et de moyens, et la nécessité de développer des approches interactives novatrices pour permettre aux familles d’effectuer leur visite sans guide ou conservateur. Les auteurs ont suivi un processus de recherche-action avec le Musée du papier d’Angoulême afin de concevoir une visite récréative autonome pour les familles ayant des préadolescents. Un cadre constructiviste a été élaboré en vue de concevoir une telle visite à partir de deux applications mobiles liées et d’appuyer le rôle de soutien des parents à l’égard de leurs enfants.
MOTS CLÉS
Musée, visite familiale, préadolescents, activité commune, soutien, médiation culturelle
RESUMEN
La mayoría de los museos locales en Francia se ven ante una situación contrastada: las visitas escolares gozan de gran éxito y reciben comentarios satisfactorios, mientras que las visitas autónomas en familia durante el tiempo de ocio son decepcionantes y a veces hasta dañinas a la reputación del museo. Acoger a las familias para una visita recreativa a un museo plantea dos desafíos: la imposibilidad de ofrecer una visita guiada a cada familia debida a la falta de personal y financiamiento, y la necesidad de vías innovadoras de interacción que permitan a las familias visitar sin guía ni conservador. Los autores llevaron a cabo un proceso de investigaciónnacción con el museo del papel de Angulema, con el objetico de diseñar una visita autónoma para familias con preadolescentes. Se elaboró un marco constructivista para diseñar una visita interactiva para las familias con la utilización de dos aplicaciones móviles interconectadas y facilitar el papel de andamiaje de los padres con respecto a sus hijos.
PALABRAS CLAVE
Museo, visita familiar, preadolescentes, actividad conjunta, andamiaje, mediación cultural