Distributed Agility: Artist Co-management in the Music Attention Economy

Guy Morrow

Guy Morrow is a lecturer in Arts and Cultural Management at the University of Melbourne, Australia. He is the author of Artist Management: Agility in the Creative and Cultural Industries (Routledge) and coauthor of The New Music Industries: Disruption and Discovery (Palgrave Macmillan). He has worked extensively as an artist manager in the international music industries.

ABSTRACT 
This article investigates the relationship between the concept of attention- and reputation-building mechanisms in the new music industries, with a specific focus on artist co-management. It addresses the following research question: How can artists and artist managers design artist-led organizations that operate effectively and efficiently in a world in which attention is increasingly scarce? The argument is made that agile artist comanagement practices are becoming ever more useful due to the plunging costs of experimentation in the increasingly globalized music industries. In order to explore these issues, interviews were held with 20 artist managers from a number of different territories of the international music industries, including Australia, Canada, the United Kingdom and the United States. The findings highlight both the challenges and the opportunities facing artists and artist managers in relation to the specific deal structures that can facilitate distributed agility.
KEYWORDS
Artist co-management, music industries, agile, lean
RÉSUMÉ
Cet article examine la relation entre le concept de l’attention et les mécanismes de construction de la réputation au sein des nouvelles industries de la musique, en portant une attention particulière aux artistes et aux agents en cogestion. Il se penche notamment sur la question suivante : comment les artistes et les agents peuvent-ils concevoir des organisations dirigées par des artistes qui fonctionnent de manière efficace dans un monde où l’attention est de plus en plus rare. L’auteur fait valoir que des pratiques agiles en matière de cogestion sont de plus en plus utiles en raison de la chute spectaculaire des coûts d’expérimentation dans des industries de la musique de plus en plus mondialisées. Afin d’explorer ces enjeux, des entretiens ont été réalisés auprès de 20 agents d’artistes issus de différentes régions associées aux industries internationales de la musique, notamment en Australie, au Canada, aux États-Unis et au Royaume-Uni. Les conclusions font ressortir à la fois les défis et les opportunités auxquels font face les artistes et les agents d’artistes en ce qui concerne les types de contrats spécifiques qui leur donnent accès avec agilité, à une variété de modèles de distribution.
MOTS CLÉS 
Cogestion des artistes, industries de la musique, gestion Agile, gestion Lean
RESUMEN 
En este artículo se explora la relación entre los mecanismos que fortalecen la atención y la reputación que gozan las nuevas industrias musicales, poniendo un enfoque particular sobre la gestión conjunta de artistas y de gerentes. La pregunta por investigar es: ¿cómo artistas y gerentes pueden diseñar organizaciones dirigidas por artistas que funcionen de manera eficaz y eficiente en un mundo con creciente carencia de atención? Se sugiere que las prácticas ágiles de gestión conjunta son cada vez más útiles en vista de la abrupta disminución de los costos de la experimentación en industrias musicales cada vez más globalizadas. Para ahondar estos temas se llevaron a cabo entrevistas con veinte gerentes de artistas de industrias musicales internacionales, incluyendo Australia, Canadá, los EE. UU. y el Reino Unido. Los resultados muestran las oportunidades y los desafíos que representan para los artistas y los gerentes, las estructuras de los acuerdos tomados específicamente con el fin de facilitar la agilidad de distribución.
PALABRAS CLAVE 
Gestión conjunta de artistas, industrias musicales, ágil, lean