Evaluating Performing Arts Audience Overlap

Timothy C.G. Fisher, Stephen B. Preece

Timothy C.G. Fisher is Associate Professor in the Department of Economics at Wilfrid Laurier University, Waterloo, Ontario, Canada. He specializes in econometric analysis of large-scale data sets like the one used in this paper. This is his first foray into the area of arts management.
Stephen B. Preece is Associate Professor in the Department of Business at Wilfrid Laurier University. His research centres on the strategic management of performing arts organizations with a focus on unique partnership arrangements.

ABSTRACT 
Understanding audience overlap across performing arts events can help with management decisions related to cross-promotion, collaborative ventures, scheduling coordination, outreach and programming priorities. The authors analyse attendance at theatre, symphony, opera, choral music and dance performances using a survey of 10,749 adult Canadians. Three findings are of interest: (1) there is a significant degree of audience overlap among the five categories of performing arts; (2) opera-goers are the most likely and theatre-goers the least likely to attend other types of performing arts events, with symphony, choral music and dance audiences between the two extremes; and (3) audience members who most frequently attend one type of event represent a disproportionately large share of those who most frequently attend other types of events.
KEYWORDS
Performing arts, audience, attendance overlap
RÉSUMÉ
Comprendre le croisement des publics de divers types de spectacles peut faciliter les décisions des gestionnaires relatives à une publicité croisée, à des projets en collaboration, à une coordination des dates de spectacles, ainsi qu’à des activités d’approche et à leur programmation. Utilisant un échantillon de 10 749 adultes canadiens, les auteurs analysent l’assistance à des pièces de théâtre, à des concerts symphoniques ainsi que de musique chorale, à des opéras et à des spectacles de danse. Trois résultats intéressants se dégagent de l’étude : 1) le croisement des publics est important entre les cinq arts de la scène; 2) le public de l’opéra est le plus susceptible d’assister à d’autres types de spectacles d’interprétation et celui du théâtre le moins porté, les amateurs de concerts symphoniques, de musique chorale et de danse se situant entre les deux extrêmes; et 3) les membres du public qui assistent le plus souvent à un type de spectacle représentent une part démesurément grande de ceux qui assistent à d’autres types d’événements.
MOTS CLÉS 
Arts de la scène, publics, croisement des publics
RESUMEN 
La comprensión del fenómeno de la superposición de audiencias en las artes escénicas puede ayudar a los empresarios al momento de tomar decisiones de promoción cruzada, proyectos en colaboración, coordinación de la programación, alcance y prioridad de los programas. Los autores analizan la asistencia a espectáculos teatrales, sinfónicos, de ópera, música coral y de danza sobre la base de una encuesta realizada entre 10.749 canadienses adultos, destacándose tres resultados de interés: (1) se observa un importante grado de superposición de espectadores en las cinco categorías de artes escénicas; (2) quienes asisten a la ópera son los más proclives a asistir a otros tipos de espectáculos escénicos, en tanto que los asistentes a representaciones teatrales son los menos proclives; las audiencias que asisten a conciertos sinfónicos o de música coral, y a espectáculos de danza se ubican entre ambos extremos; y (3) aquellos espectadores que con más frecuencia asisten a un tipo de espectáculo constituyen un porcentaje desproporcionadamente alto de aquellos que asisten con mayor frecuencia a los demás tipos de espectáculos.
PALABRAS CLAVE 
Artes escénicas, espectadores, superposición de audiencias