Quis custodiet? Or Managing the Management: The Case of the Royal Opera House, Covent Garden

Ruth Towse

Ruth Towse has published widely in cultural economics and is Joint Editor of the Journal of Cultural Economics. She now works in the Department for the Study of Arts and Culture, Erasmus University, Rotterdam.

ABSTRACT 
Recent inquiries into the problems of the Royal Opera House, Covent Garden (ROH), forced into the open longstanding concern about the management of public subsidy to the ROH in particular and to the arts in the United Kingdom in general. The House Commons Culture, Media and Sport Committee Report and the follow-up Eyre Report are only the latest in a series of reports into financial management at the ROH over the last 25 years. The underlying issues of the purpose of arts subsidy, how it should be managed by the government and the Arts Council, and what are appropriate performance indicators have now been openly confronted in a new funding agreement between the Department for Culture, Media and Sport and the Arts Council. This paper considers these questions and looks at performance indicators as a bridge between cultural economics and arts management.
KEYWORDS
Arts management, cultural economics, subsidy to the arts, performance indicators, Royal Opera House
RÉSUMÉ
Des études récentes sur les problèmes du Royal Opera House (ROH) de Covent Garden ont exposé au grand jour une préoccupation de longue date concernant la gestion de l’aide gouvernementale au ROH en particulier et aux arts en général au Royaume- Uni. Le rapport de la Commission de la Chambre des communes sur la culture, les médias et le sport et le rapport Eyre qui lui a fait suite sont les derniers en date d’une série de rapports sur la gestion financière du ROH établis en 25 ans. Les questions sous-jacentes, soit le but des subventions accordées aux arts, la manière dont elles devraient être gérées par le gouvernement et le Conseil des arts et le choix des indicateurs de rendement appropriés sont traitées ouvertement dans une nouvelle entente de financement entre le ministère de la Culture, des médias et des sports et le Conseil des arts. L’auteure se penche sur ces questions et étudie les indicateurs de rendement dans leur rôle de pont entre l’économie culturelle et la gestion des arts.
MOTS CLÉS 
Gestion des arts, économie culturelle, financement public des arts, indicateurs de rendement, Royal Opera House
RESUMEN 
En encuestas recientes sobre los problemas de la Royal Opera House (ROH) de Covent Garden, vuelven a surgir antiguas preocupaciones acerca de la gestión de los subsidios públicos otorgados a esta ópera en particular, y a las artes en el Reino Unido en general. El informe del Comité de la Cámara de los Comunes sobre la cultura, los medios de comunicación y el deporte, así como el informe Eyre que le dio seguimiento, fueron los últimos de una serie de informes sobre la gestión financiera de la ROH que se vienen realizando desde hace 25 años. Las cuestiones subyacentes al propósito mismo de los subsidios para las artes, la forma en que el gobierno y el Consejo de las Artes (Arts Council) los deberían administrar y lo que podría constituir indicadores apropiados de desempeño, han sido expuestas de manera transparente en el nuevo acuerdo de subvención celebrado entre el Ministerio de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes y el Consejo de las Artes. El autor examina estas cuestiones y hace hincapié en los indicadores de desempeño, que podrían ser un vínculo entre la economía de las artes y la gestión artística.
PALABRAS CLAVE 
Gestión de las artes, economía de las artes, subsidios para las artes, indicadores de desempeño, Royal Opera House