Structure of the Contemporary Art Market and the Profile of Italian Artists

Alessia Zorloni

Alessia Zorloni is Assistant Professor of Microeconomics and Information Economics and a doctoral student in Communication Economics at IULM University, Milan, Italy. Her research focuses on evaluation strategies and pricing mechanisms in the contemporary art market.

ABSTRACT 
The author examines the supply side of the contemporary visual arts industry using the conventional analytical apparatus of industrial organization theory. After defining the contemporary art market, the author describes, from a theoretical point of view, the process by which art works are distributed and sold and the structure of the market at the global level. Four distinct markets are described: classical contemporary, avant-garde, alternative and junk. Finally, the author assesses the Italian art framework and recommends, on the basis of the findings of the analysis, the establishment, in Milan, of a museum of contemporary art and an art bank, a large collection of works available for rental purposes.
KEYWORDS
Contemporary art markets, Italian museums, marketing the visual arts
RÉSUMÉ
L’auteure étudie les facteurs de l’offre dans l’industrie des arts visuels contemporains à l’aide de l’instrument d’analyse classique de la théorie de l’organisation industrielle. Après avoir défini le marché de l’art contemporain, elle décrit d’un point de vue théorique le processus par lequel les œuvres d’art sont distribuées et vendues, ainsi que la structure du marché au niveau international. Quatre marchés distincts sont présentés : celui de l’art contemporain classique, le marché de l’art d’avant-garde, celui de l’art alternatif et le marché du Junk Art. L’auteure évalue ensuite la structure du marché de l’art en Italie et, en se fondant sur les résultats de son analyse, recommande la création à Milan d’un musée d’art contemporain et d’une banque d’œuvres d’art, une vaste collection d’œuvres qui seraient offertes en location.
MOTS CLÉS 
Marchés de l’art contemporain, musées d’Italie, marketing des arts visuels
RESUMEN 
La autora estudia el área del suministro en la industria de las artes visuales contemporáneas aplicando el método analítico convencional que se propone en la teoría sobre la organización industrial. Tras brindar una definición del mercado actual del arte, la autora describe, desde la perspectiva de la teoría, el proceso por medio del cual se distribuyen y venden las obras artísticas y la estructura del mercado mundial. Se detallan cuatro mercados distintos: el clásico contemporáneo, el de vanguardia, el alternativo y el “junk art”. Finalmente, la autora da una apreciación del marco conceptual del arte italiano y, basándose sobre los resultados de su análisis, recomienda la creación en Milano de un museo de arte contemporáneo así como de un banco de arte, o sea una amplia colección de obras que ofrece al público la posibilidad de alquilarlas.
PALABRAS CLAVE 
Mercados de arte contemporáneo, museo italianos, mercadotecnia de las artes visuales