Admission Charges and Public Museums

Yung-Neng Lin

Yung-Neng Lin, PhD, is an assistant professor in the Graduate School of arts, Cultural Industry, Design and Management, National Taipei University of Education, Taiwan. His main research area is museum marketing and pricing policy.

ABSTRACT 
The imposition of museum admission fees does not result in a great decrease in visitor numbers, nor does keeping admission prices down result in a great increase. However, admission prices do have a significant impact on those from lower-income groups who are interested in visiting museums. The introduction of admission charges violates the equality of opportunity principle, even though the low-income people affected represent a very small percentage of the population. Price elasticity of demand is price-elastic for members of lower-income groups who are interested in visiting museums, showing that the imposition of admission fees has a greater impact on these groups. Some people are deterred by admission charges. Demand among members of lower-income groups is affected by not only the actual charge but also the imagined charge. Most non-visitor respondents expressed a belief not only that museums charged for admission but also that admission prices were high.
KEYWORDS
Admission charge, public museum, non-visitor, equality of opportunity, Taiwan
RÉSUMÉ
L’imposition de prix d’entrée dans les musées n’entraîne pas une baisse considérable du nombre de visiteurs, non plus que le maintien de prix peu élevés ne se traduit par une hausse de fréquentation importante. Cependant, les prix d’entrée ont un impact significatif sur les personnes à faible revenu intéressées à visiter les musées. L’introduction de prix d’entrée enfreint le principe de l’égalité des chances, même si les personnes à revenu modeste représentent un très faible pourcentage de la population. L’élasticité-prix de la demande influe sur les membres de groupes à faible revenu intéressés à visiter les musées, indiquant que l’imposition de prix d’entrée a un impact plus important sur ces groupes. Les prix d’entrée repoussent certaines personnes. La demande parmi les membres de groupes à faible revenu est affectée non seulement par le prix réel mais aussi par le prix imaginé. La plupart des répondants non visiteurs ont dit croire que non seulement que les musées imposaient des prix d’entrée, mais aussi que ces prix étaient élevés.
MOTS CLÉS 
Prix d’entrée, musée public, non-visiteur, égalité des chances, Taïwan
RESUMEN 
El imponer derechos de admisión a los museos no hace que baje el número de visitantes, así como el mantener precios bajos de entrada no contribuye a un gran aumento de los mismos. Sin embargo, el precio de la entrada sí influye sobre el acceso a los museos por parte de grupos de bajos ingresos que están interesados en visitar museos. La introducción de derechos de admisión viola el principio de igualdad de oportunidades, aún si las personas de bajos ingresos representan un pequeño porcentaje de la población. La elasticidad de los precios de la demanda es en realidad una falta de elasticidad de los mismos para los miembros de grupos de bajo ingreso que están interesados en visitar museos, lo que demuestra que la imposición de derechos de admisión tiene mayor impacto sobre estos grupos al ser un factor de disuasión para algunos. Sin embargo, no es únicamente el precio como tal que afecta la demanda en estos grupos, sino también el costo imaginado. La mayoría de los encuestados no visitantes expresaron la convicción de que todos museos no sólo cobran entrada sino que el precio de ésta es elevado.
PALABRAS CLAVE 
Derecho de admisión, museo público, no visitante, igualdad de oportunidades, Taiwán