Governance of the German Film Industry: A Multilevel Analysis of State Aid Policy

Udo Bomnüter, Annett Schulze

Udo Bomnüter, PhD, is a professor of media management at DEKRA Hochschule für Medien, Berlin, and the managing director of an independent film company.
Annett Schulze, PhD, is a researcher at the German Federal Institute for Risk Assessment and a former professor in communication studies at DEKRA Hochschule für Medien, Berlin.

ABSTRACT 
Germany’s system of state aid for film combines a high degree of subsidization with a decentralized structure. The evolution of film policy governance, however, remains unclear. To shed light on the dynamics of film funding institutions and the logics they represent, the authors apply a multilevel framework that addresses three aspects of German film policy: the influence of New Public Management (NPM) on funding bodies, efforts at policy legitimation, and the impacts of public funding. Pairing existing data with case studies and a content analysis of film funding guidelines, they analyze the role of cultural and economic logics at the meso level of funding bodies. Analyses show the strong influence of NPM doctrine in reorienting these funding institutions. Although films are merit goods, few funders explicitly link their support to non-monetary public benefits. Further, the impacts of film subsidies point to several areas for improvement of management.
KEYWORDS
Film policy, cultural policy, film governance, public film funding, German film industry, NPM
RÉSUMÉ
L’industrie du cinéma en Allemagne bénéficie d’un système décentralisé d’aide publique qui octroie un nombre important de subventions. L’évolution des politiques gouvernant l’industrie du cinéma reste toutefois floue. Afin de mieux comprendre les dynamiques inhérentes aux institutions de financement du cinéma et la logique qu’elles appliquent, les auteurs utilisent un cadre conceptuel multi-niveaux pour examiner trois aspects de la politique cinématographique allemande : l’influence de la nouvelle gestion publique (NGP) sur les organismes de financement, les efforts déployés à la légitimation des politiques et les impacts du financement public. En jumelant les données déjà connues avec les études de cas et une analyse du contenu des lignes directrices relatives au financement des films, les auteurs étudient le rôle des logiques culturelles et économiques au niveau méso des organismes de financement. Leur analyse révèle une influence importante de la doctrine de la NGP dans la réorientation de ces organismes de financement. Bien que les films soient des biens d’intérêt public, peu de bailleurs de fonds lient de façon explicite leur soutien aux bénéfices non-monétaires à la société. De plus, les impacts des subventions à l’industrie du cinéma font ressortir plusieurs éléments à améliorer sur le plan managérial.
MOTS CLÉS 
Politique cinématographique, politique culturelle, gouvernance de l’industrie du cinéma, financement public du cinéma, industrie du cinéma allemande, nouvelle gestion publique
RESUMEN 
En Alemania, el sistema gubernamental de apoyo al cine combina un alto nivel de subvenciones con una estructura descentralizada. Sin embargo, permanece confusa la evolución en materia de gobernanza de las políticas aplicadas al cine. Para explicar la dinámica de las instituciones de financiamiento del cine, y su lógica, los autores aplican un marco multicapas que trata de tres aspectos de la política alemana sobre el cine: la influencia de la Nueva Gestión Pública (NGP) sobre las organizaciones financiadoras, los esfuerzos para legitimar las políticas, y el impacto de los fondos públicos. Cotejando los datos existentes con estudios de caso y un análisis de contenido de los lineamientos que rigen el financiamiento del cine, los autores, al analizar el papel de la lógica cultural y económica al nivel meso de las organizaciones financiadoras observan una fuerte influencia de la doctrina NGP en la reorientación de las mismas. Aunque las películas son bienes preferentes, pocos financiadores vinculan de manera explícita su apoyo al cine como a un bien público no monetario. Por lo demás, el estudio de los impactos de las subvenciones cinematográficas revela varias áreas en las cuales se podría mejorar la gestión.
PALABRAS CLAVE 
Política sobre el cine, política cultural, gobernanza del cine, financiamiento público del cine, industria alemana del cine, NGP