Tokyo Philharmonic and Japan Shinsei Symphony: Creating Change for Professional Survival in Today’s Japan

Anne W. Smith, Tomoko Komaya

Anne W. Smith, DPA, is Director of the Arts Administration Program at Golden Gate University, San Francisco, USA. While on sabbatical leave in 2000/01, she is Professor of Music and Arts Management, Showa University of Music, Atsugi, Japan.
Tomoko Komaya is Research Assistant in the Department of Music and Arts Management, Showa University of Music. She holds an MA in Arts and Heritage Management from the University of Sheffield, England (1999), and a BA in Anglo-American Studies from the Tokyo University of Foreign Studies (1994).

ABSTRACT 
The performing arts in Japan are widely embraced by the public. Due to a high level of music literacy, orchestras that perform Western classical music receive widespread attention. This has led to the unique circumstance of nine resident professional orchestras in Tokyo, in contrast to just one orchestra in most large cities of the world. The challenge of gaining an adequate number of supporters, even in the densely populated Tokyo region, has led two organizations, the Tokyo Philharmonic and the Japan Shinsei Symphony, to form a merger effective April 2001. The new Tokyo Philharmonic will retain all the musicians of both orchestras. An examination of the issues includes executive, human resource and artistic challenges that must be addressed to ensure a successful transition to the new orchestra’s status as Japan’s largest.
KEYWORDS
Orchestras, Tokyo, Japan, performing arts, arts organization mergers
RÉSUMÉ
Au Japon, les arts de la scène jouissent largement de la faveur du public. En raison du niveau élevé de littératie musicale de la population, les orchestres qui interprètent des œuvres classiques occidentales attirent un vaste auditoire. Il en résulte une situation unique au monde, soit l’existence dans la seule ville de Tokyo de neuf orchestres professionnels, quand la plupart des grandes villes n’en comptent qu’un seul. Le défi d’attirer un public suffisant, même dans une région aussi densément peuplée que celle de Tokyo, a amené le Tokyo Philarmonic et le Japan Shinsei Symphony à envisager une fusion, qui prendra effet en avril 2001. Le nouveau Tokyo Philarmonic retiendra tous les musiciens des deux orchestres. Les auteurs examinent les enjeux, notamment les défis à relever sur le plan de la gestion et des ressources humaines de même que sur le plan artistique, pour assurer le succès de la transition au statut du plus imposant orchestre du Japon.
MOTS CLÉS 
Orchestres, Tokyo, Japon, arts de la scène, fusion d’entreprises culturelles
RESUMEN 
Las artes interpretativas gozan de una amplia aceptación del público en Japón. Dado el alto nivel de conocimiento de la música, las orquestas que tocan música clásica occidental son muy populares. Este fenómeno ha suscitado una situación poco común en la que nueve orquestas profesionales residentes tienen su sede en Tokyo, cuando la mayoría de las ciudades del mundo sólo cuentan con una. El desafío que supone conseguir un número suficientemente elevado de suscriptores, incluso en un área densamente poblada como Tokyo, llevó dos organizaciones, la Filarmónica de Tokyo y la Japan Shinsei Symphony, a realizar una fusión que será efectiva el 1° de abril de 2001. La nueva orquesta filarmónica de Tokyo seguirá empleando a los músicos de ambas orquestas. En este artículo se examinan los desafíos a los que estará confrontada la dirección, así como los problemas de recursos humanos y de producción artística que se deberán resolver para asegurar una transición exitosa hacia el nuevo estatus de mayor orquesta de Japón
PALABRAS CLAVE 
Orquestas, Tokyo, Japón, artes interpretativas, fusión de organizaciones artísticas