Tourists’ Knowledge of the UNESCO Designation of World Heritage Sites: The Case of Visitors to Quebec City

Pascale Marcotte, Laurent Bourdeau

Pascale Marcotte is professor of culture at the Université du Québec à Trois-Rivières, Quebec, Canada. Her research interests include the relationship between tourism and cultural heritage management.
Laurent Bourdeau is professor and director of the Management Tourism Program at Université Laval in Quebec City, Canada. He has taught mainly in the areas of services marketing and consumer behaviour.

ABSTRACT 
This exploratory empirical study, in which 40 tourists were interviewed, was used to evaluate tourists’ awareness of the designation of Quebec City’s historic district as a UNESCO World Heritage Site. Experienced tourists were found to be more aware than other tourists of the designation. However, awareness of the designation was not found to be a strong argument for convincing tourists in general to choose Quebec City as a destination. The authors conclude that the World Heritage designation could be used as a tool to promote cultural products for the seasoned traveller.
KEYWORDS
Quebec City, World Heritage Site, UNESCO, cultural tourists, experienced tourists
RÉSUMÉ 
Cette étude exploratoire empirique, pour laquelle 40 touristes ont été interviewés, a permis d’évaluer, chez les répondants, la conscience du fait que l’arrondissement historique du Vieux-Québec figurait sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Les touristes d’expérience se sont révélés plus nombreux que les autres à être au courant de cette désignation. Toutefois, la connaissance de cette désignation ne s’est pas avérée un argument suffisant pour convaincre les touristes en général de choisir la ville de Québec comme destination. Les auteurs concluent que l’inscription sur la liste du patrimoine mondial devrait devenir un outil de promotion des produits culturels auprès du voyageur d’expérience.
MOTS CLÉS 
Ville de Québec, site du patrimoine mondial, UNESCO, touristes culturels, touristes d’expérience
RESUMEN 
Con el presente estudio empírico y exploratorio, para el cual se entrevistaron 40 turistas, se pretende evaluar el grado de conocimiento que los turistas encuestados manifestaron sobre la clasificación, por parte de la UNESCO, del Casco Viejo de la ciudad de Quebec como sitio perteneciente al patrimonio mundial. Los turistas experimentados mostraban un mayor grado de conocimiento de mencionada designación. Sin embargo, el saber que la Ciudad de Quebec formaba parte del patrimonio mundial no resultó ser un argumento de fuerza para convencer al turista a que la escoja como destino. Los autores concluyen que la designación de Patrimonio Mundial debería utilizarse para promover productos culturales para atraer al viajero avezado
PALABRAS CLAVE 
Ciudad de Quebec, Sitio Patrimonio Mundial, UNESCO, turista cultural, turista avezado