Staging Magic: Forty Years of Product Management at Théâtre Sans Fil

Yannik St. James, François Colbert

Yannik St. James is an assistant professor at HEC Montréal. Her research examines the experiential and moral dimensions of consumer behaviour.
François Colbert is professor of marketing at HEC Montréal, where he holds the Carmelle and Rémi Marcoux Chair in Arts Management and heads the diploma program in Arts Management. He is Founding Editor and Executive Director of the International Journal of Arts Management and author of Marketing Culture and the Arts, a classic textbook that has been translated into 10 languages. In 2002 he was awarded the Order of Canada for his many achievements and his unique contributions in developing the field of arts management.

ABSTRACT 
Four decades ago Théâtre Sans Fil broke new ground with its production of a giant puppet play for adult audiences. Since then, the Quebec company has developed 17 shows and toured around the world. This case study explores the unique challenges of product management in the arts. The authors identify a number of decisions associated with product strategy, product development and product portfolio management that have impacted on the trajectory of Théâtre Sans Fil.
KEYWORDS
Performing arts, product management, marketing
RÉSUMÉ
En 1971, André Viens fondait le Théâtre sans fil avec la création d’un premier spectacle de marionnettes géantes destiné à un public adulte. Depuis quarante ans, la compagnie québécoise cultive ce produit unique avec succès; elle a produit dix-sept spectacles qui ont été présentés dans le monde entier. Le cas du Théâtre sans fil permet d’explorer les défis particuliers liés à la gestion de produit dans le domaine des arts. Cet article analyse comment les décisions associées à la stratégie de produit, au développement de nouveaux produits et à la gestion d’un portefeuille de produits ont influencé la trajectoire du Théâtre sans fil.
MOTS CLÉS 
Arts de la scène, gestion du produit, marketing
RESUMEN 
Hace cuatro décadas el Théâtre Sans Fil abrió nuevos caminos con la producción de una obra de teatro de marionetas gigantes para público adulto. Desde entonces, la compañía de Quebec ha creado 17 espectáculos y realizado giras en el mundo entero. Este estudio de caso explora los retos particulares que presenta la gestión de productos en el ámbito de las artes. Los autores destacan una serie de decisiones tomadas en materia de estrategia, desarrollo y gestión de la cartera de productos que han repercutido en la trayectoria del Théâtre Sans Fil.
PALABRAS CLAVE 
Artes escénicas, gestión del producto, comercialización